Очень трудно
Очень трудно говорить о дизайне, рассматривая этот вопрос только с одной из его сторон, которых несколько: позиция заказчика, позиция исполнителя - дизайнера, позиция владельца или исполнительного директора дизайн-студии. Наконец, общая, правильная позиция - совокупного сочетания технического задания, самого дизайна, глобальных задач, которые должны быть решены и производственными ограничениями/удобством использования графики в определённом источнике/интерфейсе, если так можно сказать.
Сложновато. Но не слишком. Как такового продукта, как дизайн - не существует. Можем ли мы считать дизайном какие-то графические элементы, концепции, наброски, цветовые и стилистические концепции? Конечно! Может ли это называться (как правило) конечным продуктом? Конечно, нет. Продукт - это совокупность характеристик произведения, которые удовлетворяют желаниям потребителей, а следовательно требованиям проектов. Именно они диктуют, устанавливают те самые ограничения, под которые подстраиваются авторы. Именно потребители побуждают авторов искать разгадки тех задач, которые они перед ними ставят. Отсюда и рождаются разновидности дизайна: веб, графический, интерьерный, технический и так далее.
Концепция может быть очень привлекательной, но не применимой. Особенно это касается веб-дизайна, который можно сравнить с производством автомобилей, где изначально разработанный графический концепт, иногда кардинально "обрезается" техническими специалистами, инженерами. Так и в веб-дизайне - изначальная концепция должна быть сделана с расчётом на будущую вёрстку и функционал. Иначе после завершения технического построения сайта, у клиента есть шанс удивиться тому, насколько сильно изначальная концепция отличается от конечного результата. Другой пример - создание логотипа. Многие просят сделать детально проработанный вариант с множеством мелких деталей, совершенно не думая о том, что лого будет использоваться на бейджах небольшого размера и визитках, где мелкие детали просто будут нечитаемы. В проекте такой логотип выглядит очень интересно, а его фактическое применение вызывает проблемы.